Wetenschappers van de Universiteit van Toronto hebben een draagbare 3D-huidprinter ontwikkeld die kan helpen bij het behandelen van diepe wonden. Het is het eerste apparaat dat in twee minuten of minder in staat is om weefsel te creëren, af te zetten en op zijn plaats te zetten. Het onderzoek, geleid door student Navid Hakimi, onder leiding van universitair hoofddocent Axel Gunther, werd gepubliceerd in Lab on a Chip.
Wanneer een diepe wond in de huid wordt gevormd, kunnen alle drie de huidlagen - epidermis, dermis en hypodermis - worden beschadigd. De momenteel geprefereerde behandeling is het verwijderen van een epidermopillair huidtransplantaat, waarbij een deel van de gezonde donorhuid wordt geënt op de oppervlakkige epidermis en een deel van de onderliggende dermis.
Huidtransplantatie voor grote wonden vereist voldoende huid van een gezonde donor om alle drie de lagen te bedekken, dus het is zelden mogelijk om dit ter plaatse te doen. Het grootste deel van het wondoppervlak blijft "onbedekt", wat tot slechte resultaten leidt.
Hoewel er nogal wat huidvervangers beschikbaar zijn, worden ze nog niet veel gebruikt in een klinische setting.
via GIPHY
"De meeste moderne 3D-bioprinters zijn omvangrijk, traag, duur en niet compatibel met klinisch gebruik", legt Gunther uit.
Wetenschappers geloven dat hun printer een platform is dat in staat is om deze barrières te doorbreken en het genezingsproces van de huid te verbeteren. Een pocket skin-printer is vergelijkbaar met een dispenser voor toiletpapier, behalve dat deze in plaats van een rol een micro-apparaat bevat dat vellen tissues vormt. Verticale stroken "bio-inkt", samengesteld uit proteïneachtige biomaterialen zoals collageen en fibrine, vormen samen elke laag van de huid. De printer is uiterst draagbaar en belooft aanpasbaar te zijn aan de specificiteit en wondkenmerken van elke patiënt.
Een klein apparaatje ter grootte van een schoenendoos weegt minder dan een kilo en vereist minimale bedieningsvaardigheden. Wetenschappers hopen dat ze op een dag kunnen beginnen met klinische proeven bij mensen en een revolutie teweeg kunnen brengen in de traditionele aanpak van brandwonden.
