Ingenieurs van het Massachusetts Institute of Technology hebben unieke robots gemaakt die in staat zijn constructies van geweven glasvezel op te zetten en bouwers in de toekomst kunnen vervangen.
Bots gebruiken, net als een zijderups, een enkele draad die om zichzelf heen draait om op maat gemaakte glasvezelstructuren te vormen. Elk apparaat is iets groter dan een standaardfles van 1 liter bedekt met siliconen met een draaiend handvat aan de bovenkant. Om het segment te bouwen, omwikkelt het handvat van de robot het lichaam met met hars gecoate glasvezeldraad. Verder hardt de hars onder invloed van ultraviolet licht uit en lijmt de draden aan elkaar. Na elk segment (9 cm) duwt hij zichzelf omhoog en begint een nieuwe cyclus.
In tegenstelling tot andere robots, creëert de MIT-ontwikkeling zijn eigen bouwmateriaal en gebruikt het geen kant-en-klare. Het apparaat kan de helling van elk nieuw segment regelen, waardoor gebogen buisachtige structuren kunnen worden opgetrokken. Dergelijke assistenten kunnen worden gebruikt bij de constructie van gebouwen, bruggen onder water of op gevaarlijke plaatsen, de woestijn of andere planeten. Machines kunnen ook worden gecombineerd met andere soorten bouwrobots om complexere meerfasestructuren te creëren.
Bestaande modellen zijn computergestuurd, maar toekomstige versies zullen worden uitgerust met camera's, lasers en andere sensoren om obstakels te coördineren en erop te reageren. De ontwikkelaars hebben 16 robots in gebruik genomen, die buizen van ongeveer 4 meter hoog hebben opgetrokken. Dit glasvezelboeket heeft met succes de winter en herfst in Massachusetts doorstaan.
80 Acres Farms besloot ook om hun activiteiten volledig te automatiseren en begon met de bouw van de eerste volledig geautomatiseerde boerderij in Hamilton.
