Rusland is altijd beroemd geweest om de schoonheid van zijn vrouwen. En er waren schoonheden in de Russische geschiedenis die noch tsaren, noch gewone stervelingen konden weerstaan.
Anastasia Zakharyina-Yurieva
Uit het enorme aantal kandidaten dat naar de bruidsshow van bruiden uit heel Rusland werd gebracht, koos Ivan de Verschrikkelijke voor Anastasia. Het is moeilijk met zekerheid te zeggen wat de keuze van de tsaar in grotere mate heeft beïnvloed. Misschien was de aandacht van de 17-jarige bruidegom gericht op een van de duizend schoonheden van zijn voogd - Michail Yuryevich, die de oom van Anastasia was. Het is bekend dat de koningin klein was. Haar normale gelaatstrekken werden omlijst door lang, dik, donkerblond haar. Zoals Karamzin schreef, 'schreven haar tijdgenoten haar alle vrouwelijke deugden toe', terwijl schoonheid werd beschouwd als 'een essentieel onderdeel van de gelukkige tsaarbruid'. Ze slaagde erin om niet alleen het hart van haar man te veroveren, maar ook om populaire liefde te winnen. En om dit te doen, alleen maar mooi zijn, was nauwelijks mogelijk. Haar beeld werd een symbool van een wijze vrouw, in staat, zoals Dorset schreef, 'met verbazingwekkende zachtmoedigheid en intelligentie' om een opvliegende echtgenoot te beheersen.
Maria Naryshkina
Het leek erop dat er geen persoon aan het hof van Catherine II was die zou hebben gezwegen over de schoonheid van de jonge bruidsmeisje - Maria Chetvertinskaya. Derzhavin schreef: "Met zwarte ogen met licht, met haar prachtige borst, voelt en zucht ze, een tedere ziel is zichtbaar, en ze weet zelf niet wat beter is dan iedereen." Kutuzov grapte dat als er zo'n vrouw als Maria onder vrouwen is, ze geliefd zouden moeten zijn. Haar schoonheid was perfect, en zoals een van zijn tijdgenoten schreef: 'het leek onmogelijk'. Op 16-jarige leeftijd trouwt ze met prins Dmitry Naryshkin en na een tijdje wordt ze de favoriet van tsaar Alexander I. Hun relatie zal 15 jaar duren. De familie Naryshkin krijgt vier kinderen, en alleen de eerste dochter Marina Dmitry Lvovich zal de zijne overwegen (hoewel, volgens geruchten, haar vader de voormalige favoriet was van de koningin, Platon Zubov).
Julia Vrevskaya
Barones Vrevskaya werd gedurende twee decennia beschouwd als de eerste schoonheid van Sint-Petersburg. In poëtisch proza schreef haar vriend Turgenev dat 'de dames haar benijdden en de mannen haar achterna sleepten'. Sollogub sprak over haar boeiende beeld, waarin ze niet alleen gefascineerd was door haar uiterlijk, vrouwelijkheid en gratie, maar ook door 'eindeloze vriendelijkheid en eindeloze vriendelijkheid'. Maar de verveling van de high society van de hofdame Vrevskaya in 1877 veranderde zonder aarzelen in een waar leven. Tijdens de Russisch-Turkse oorlog werd ze een zuster van genade en wijdde ze zich aan het dienen van haar buurman, "zonder enig ander geluk te kennen". Terwijl de high society lasterde over de "extravagante truc", ging de barones achter de gewonden aan, verwisselde vijf uur lang verband, sliep op stro, hielp bij amputaties en droeg soldaten het slagveld uit. In februari 78 waren ze de bevroren grond aan het graven en droegen ze een kist met het lichaam van een "zuster" toen Julia Petrovna stierf tijdens een tyfusepidemie.
Barbara Rimskaya-Korsakova
"Tataarse Venus" - de zogenaamde jonge schoonheid Parijs van het midden van de 19e eeuw. Een provinciale vrouw uit de provincie Kostroma veroverde niet alleen beide Russische hoofdsteden, maar ook Europa. Ze straalde, in de woorden van prins Obolensky, 'aan de kust, in Biaritsa en Oostende'. Een van de portretten van Franz Winterhalter fascineert nog steeds bezoekers van het Orsay Museum in Parijs. Ze concurreerde met de vrouw van Napoleon Bonaparte Eugenia, en de populariteit van Varenka zou de afgunst van de huidige "socialite" kunnen zijn. De grappige grappen van Varvara Dmitrievna werden van mond tot mond doorgegeven en fans bewonderden onvermoeibaar 'de mooiste benen van Europa'. De uitgesproken outfits van een ster uit de high society zijn herhaaldelijk de oorzaak van een schandaal geworden. Een keer werd haar naar verluidt gevraagd het bal te verlaten vanwege de "te transparante jurk". Op het gemaskerde bal in de winter van 63 arriveerde ze in de kledij van een priesteres van Tanith, die was genaaid van gaas. Toen een andere bewonderaar haar door het gangpad riep, antwoordde de Russische godin elke keer: 'Mijn man is knap, slim, geweldig, veel beter dan jij.'
Zinaida Yusupova
De schoonheid van een van de rijkste aristocraten in Rusland kon niet onverschillig blijven. Hier is hoe zoon Felix over zijn moeder schreef: "Lang, dun, gracieus, donker en zwart van haar, met ogen die stralen als sterren." Het prachtige uiterlijk werd aangevuld door een scherpe geest, opvoeding en vriendelijkheid. Omdat ze wist van haar verdiensten, schepte ze er nooit over op en toonde ze haar eenvoud en bescheidenheid aan de mensen om haar heen. Ze bezat de beste sieraden ter wereld en droeg ze alleen bij speciale gelegenheden, waarbij ze de voorkeur gaf aan bescheiden jurken met een minimum aan sieraden. Prinses Yusupova was erg artistiek. Bij een van de ballen vroeg de soeverein haar om "Russisch" uit te voeren. De dans boeide iedereen zozeer dat er nog vijf keer een toegift werd gevraagd. Stanislavsky verzekerde zelf dat de echte benoeming van Zinaida Nikolajevna het toneel was. Maar ze gaf er de voorkeur aan om als weldoener op te treden en het talent van iemand anders te ondersteunen, in plaats van haar eigen talent te tonen.
Matilda Kshesinskaya
Ze had nooit 'de versiering en glorie van het Russische ballet' kunnen worden als ze de dans van de Italiaanse Virginia Tsuki niet had gezien. Later, in haar memoires, zal Kshesinskaya schrijven over "verbazingwekkende gezichtsuitdrukkingen die een buitengewone charme gaven aan klassieke dans." Ondanks haar kleine postuur en "mollige benen", won ze de leden van de selectiecommissie van de Imperial Theatre School "met stralende ogen en charmante manieren". Tijdgenoten spraken vaak over haar ogen: "donker, glanzend, doet denken aan twee zoete afgronden." De enige ballerina in die tijd die een fouette uitvoerde in 32 beurten, deed het publiek verstijven van vreugde. Onder de bewonderaars van de ballerina zijn de toekomstige Nicholas II, evenals de groothertog Sergei Mikhailovich en Andrei Vladimirovich.
Vera Cold
Ze werd pas 26 jaar oud door het lot vrijgelaten, maar gedurende deze tijd veranderde ze van een ongewoon meisje met een grote eetlust in de koningin van de Russische stille cinema met een miljoenenleger fans. De regisseur Gardin, die Vera voor het eerst ontmoette, omschreef haar schoonheid als ‘aanlokkelijk en giftig’ tegelijk. Om "de kou te zien", stonden mensen in enorme rijen in de rij. In Kharkov bijvoorbeeld werd de menigte die de bioscoop bestormde tot bedaren gebracht door paardendragers, en toen moest het leiderschap gebroken glas inbrengen en de deuren vervangen die van de scharnieren waren gescheurd. De actrice zelf was verrast door zo'n populariteit. Soms ging ze met haar deelname naar de vertoning van een film om de reactie van het publiek te observeren. Gedurende vier jaar filmen wisten haar ogen van de bijbelse martelaar en de grillig gebogen lijn van haar mond het publiek volledig te overwinnen, dat in de cinematografieën de gruwelen van de Eerste Wereldoorlog en de problemen van de 17e vergat.
